El término «escuelas alternativas» se refiere a cualquier escuela que ofrezca un plan de estudios, un entorno de aprendizaje o una predisposición filosófica diferentes a los de la escuela ordinaria. Montessori, Waldorf, Reggio Emilia y Arrowsmith son ejemplos típicos de centros alternativos de preescolar y primaria.
Algunas escuelas alternativas forman parte del movimiento progresista en la educación. Este movimiento implica ideas diferentes, aunque a veces contradictorias. Sin embargo, se centra en el aprendizaje experimental, los planes de estudio integrados, el aprendizaje personalizado y colaborativo, el pensamiento crítico y la resolución de problemas, entre otros.
Las escuelas alternativas son, por tanto, una alternativa a la escolarización tradicional en la que algunos niños pueden prosperar. Dependiendo de tu hijo y del tipo de escuela que elijas, las escuelas alternativas pueden tener muchas ventajas:
Aprendizaje individualizado
Muchas escuelas alternativas personalizan el aprendizaje. En lugar de utilizar un enfoque único, los profesores adaptan su enseñanza y su plan de estudios a las necesidades de aprendizaje del niño. Para muchos estudiantes, esto puede conducir a un mayor compromiso y concentración.
Clases con menos alumnos
Una de las formas de hacer posible este aprendizaje individualizado es mediante un mayor número de profesores y, por tanto, una menor proporción de alumnos por profesor. Esto permite a los profesores dar a su hijo la atención y el apoyo que necesita. Las clases son más interactivas, íntimas y agradables.
Participación de los padres
Algunas escuelas alternativas hacen hincapié en la participación de los padres. Tendrás la oportunidad de ser voluntario en la escuela, asistir a las clases, tomar decisiones sobre el trabajo escolar, formar parte de las iniciativas escolares y mucho más. Esto puede permitirle ser una parte integral de la educación de su hijo y ayudarle a sacar el máximo provecho de la escuela.
Escuelas de Sudbury (o democráticas)
La diferencia fundamental entre una escuela Sudbury y cualquier otro tipo de escuela es el nivel de responsabilidad de los alumnos. En una escuela de Sudbury, los alumnos son los únicos responsables de su educación, sus métodos de aprendizaje, su evaluación y su entorno.
En una escuela pública, el Estado asume la responsabilidad de la mayoría de los aspectos de la educación de los alumnos, incluidos el plan de estudios y la evaluación. El alumno tiene poca responsabilidad más que la de aprender lo que se le enseña, de la forma en que se ha decidido enseñarlo, y luego repetirlo en el momento de la evaluación.
Aprender
Los alumnos de las escuelas de Sudbury tienen un control total sobre lo que aprenden, cómo lo hacen, su entorno de aprendizaje y cómo son evaluados. Ellos eligen su plan de estudios. Eligen su método de instrucción. Eligen, mediante un proceso democrático, cómo funciona su entorno. Eligen con quién relacionarse. Eligen si quieren ser evaluados, cómo y cuándo, y a menudo eligen evaluarse a sí mismos. Esto es radicalmente diferente de cualquier otra forma de educación y es lo que diferencia a una escuela de Sudbury de otra.
Las escuelas de Sudbury no tienen una evaluación formal de sus alumnos. No hay calificaciones ni exámenes. Las escuelas democráticas creen que la mejor persona para evaluar el progreso de un alumno es el propio alumno. Los alumnos saben cuándo entienden una materia o habilidad y cuándo no. La experiencia ha demostrado que cuando los alumnos se autoevalúan, su nivel de exigencia es mucho mayor que si les evalúa un profesor.
¿Y en el aula?
En una escuela de Sudbury no hay separación por edades. Todos los estudiantes son libres de mezclarse con otros estudiantes de diferentes edades. En una escuela con un plan de estudios obligatorio, es necesario separar a los alumnos por capacidades para que todos puedan recibir clases al mismo tiempo. La mejor manera de hacerlo es asumir que los niños de la misma edad tienen las mismas habilidades e intereses. Esto puede llevar a que algunos estudiantes se aburran si el ritmo de la instrucción es demasiado lento, y a que otros se sientan ansiosos y posiblemente privados de sus derechos si el ritmo de la instrucción es demasiado rápido. En una escuela democrática, los estudiantes pueden seguir su educación a su propio ritmo.
Escuelas Arrowsmith
El programa Arrowsmith es un programa cognitivo que ofrece a los alumnos con problemas de aprendizaje un método diferente para intentar superar dificultades como la ortografía, la lectura, las matemáticas o el funcionamiento ejecutivo.
Desarrollado por Barbara Arrowsmith Young, que experimentó dificultades de aprendizaje a una edad temprana, el programa se basa en la aplicación de la investigación neurocientífica y en el principio de que se pueden superar diversos obstáculos mediante el aprendizaje, la identificación y el fortalecimiento de las capacidades cognitivas.
El programa Arrowsmith se basa en ejercicios cognitivos intensivos, paso a paso, cuyo objetivo es reforzar las capacidades cognitivas generales del niño, especialmente las que tienen que ver con los problemas de aprendizaje, que, según la hipótesis, son la causa de una serie de dificultades. Los ejercicios se basan en el principio de la neuroplasticidad, es decir, la capacidad del cerebro de crear y desarrollar nuevas vías neuronales, mediante la realización regular de ejercicios cognitivos desafiantes. El programa de cada estudiante se basa en una evaluación exhaustiva para identificar las dificultades de aprendizaje y centrarse en los puntos fuertes y débiles. Posteriormente, se crea un perfil de aprendizaje individual para cada estudiante con el fin de desarrollar un programa de ejercicios personalizado.
Es un programa ideal para estudiantes con dificultades en la lectura, la escritura y las matemáticas, la comprensión, el razonamiento lógico, la resolución de problemas, la memoria visual y auditiva, el aprendizaje no verbal, la atención, la velocidad de procesamiento y la dislexia.
Escuelas Montessori
El método Montessori, llamado así por la doctora y pedagoga italiana María Montessori, que desarrolló un método que dio lugar a una nueva educación en la década de 1900. Se caracteriza por ofrecer un entorno preparado, ordenado, de aspecto agradable y con objetos sencillos, en el que cada elemento existe por su propia razón, favoreciendo así el desarrollo del niño. Una clase Montessori integra a niños de edades mixtas, agrupados en períodos de 3 años. Esto fomenta naturalmente la socialización, el respeto y la solidaridad.
Aprender
El entorno preparado ofrece al niño la oportunidad de dedicarse a un trabajo interesante y libremente elegido, lo que da lugar a largos períodos de concentración que el adulto no interrumpe. La libertad se desarrolla dentro de unos límites claros, lo que permite a los niños vivir en armonía con los demás miembros de la pequeña sociedad que es su clase.
Los niños trabajan con materiales concretos diseñados científicamente que les proporcionan las claves para explorar nuestro mundo y desarrollar sus habilidades cognitivas básicas. Los materiales están diseñados para que el niño reconozca el error por sí mismo y se haga responsable de su aprendizaje. El adulto actúa como observador y guía, ayudando y estimulando al niño y todos sus esfuerzos. Esto permite a los niños actuar, querer y pensar por sí mismos y les ayuda a desarrollar la confianza en sí mismos y la disciplina interior.
El entorno es proporcional al tamaño de los niños, lo que favorece la independencia del niño en el proceso de exploración y aprendizaje. Dispone de estanterías bajas, mesas y sillas de diferentes tamaños donde los niños pueden sentarse individualmente o en grupo. El aula está dividida en áreas temáticas donde los materiales y la bibliografía están expuestos en las estanterías, lo que permite la libertad de movimiento. La libertad y la autodisciplina permiten a cada niño encontrar actividades que satisfagan sus necesidades evolutivas. Los niños pueden trabajar en grupo o individualmente, según su propio estilo y ritmo. Cada niño utiliza el material que quiere cogiéndolo de la estantería y volviéndolo a colocar para que lo utilicen los demás.
El programa Montessori
Los fundamentos del desarrollo futuro del niño se establecen en los tres primeros años de vida. Montessori llama a este período el «embrión espiritual»: el niño hace en la esfera psicológica lo que el embrión hacía en la esfera física. Este proceso se consigue gracias a la «mente absorbente» del niño, que integra experiencias, relaciones, emociones, imágenes, lenguaje y cultura a través de sus sentidos y del simple hecho de vivir. Estas experiencias vitales moldean el cerebro formando redes o neuronas, conexiones que perdurarán en el futuro. En este periodo, desde el nacimiento hasta los 3 años, la educación Montessori se centra en el desarrollo del habla, el movimiento coordinado y la independencia, para que el niño pueda ganar confianza.
Escuelas Reggio
En la Escuela Reggio, cada día ofrece innumerables oportunidades de exploración y descubrimiento. El plan de estudios está diseñado para respetar la perspectiva del niño. Se anima a los alumnos de infantil a primaria a controlar la dirección de su aprendizaje y dirigir sus actividades diarias, basándose en el enfoque italiano desarrollado por Loris Malaguzzi en la ciudad de Reggio, en la región de Emilia. Este enfoque anima a los estudiantes a expresarse de diferentes maneras, con su trabajo como centro. Fotografías, obras de arte e historias adornan las paredes y documentan el aprendizaje y la creatividad de todos los alumnos.
Aprender
Los profesores/educadores evalúan el nivel de desarrollo de cada niño al entrar en la escuela para diseñar un programa a medida que garantice su éxito futuro. Los padres participan en todos los aspectos del programa, sin dejar de desempeñar un papel importante como primeros profesores de sus hijos.
La filosofía de la escuela incluye un enfoque integrado en las artes para desarrollar las habilidades de lectura, matemáticas y ciencias. Su enfoque parte de la noción de que los niños pequeños son capaces de iniciar su propio aprendizaje.
La filosofía de Reggio se basa en la creencia de que los niños son seres competentes, seguros y capaces desde su nacimiento. Los niños siguen sus propios intereses en las actividades dirigidas por el profesor. A menudo, estas exploraciones se producen cuando el profesor organiza un experimento para un pequeño grupo de niños y sus reacciones conducen a un tema específico. Este tema puede convertirse en un hilo conductor, seguido durante semanas o meses.
El plan de estudios surge de forma orgánica y no de arriba abajo. Se define en colaboración con los niños y en el contexto de la comunidad. Así, los profesores de las escuelas inspiradas en Reggio son flexibles y no empiezan el año con una idea preconcebida de lo que se va a enseñar y cuándo.
La distribución de las aulas está cuidadosamente diseñada para fomentar la interacción al aire libre, ofreciendo amplias oportunidades de exploración. Los niños y los profesores no deben limitarse a los materiales comercializados para la primera infancia. También utilizan materiales de calidad como arcilla, herramientas, materiales recuperados, materiales naturales como plantas o tecnologías modernas, según el contexto y la comunidad.
Los profesores mantienen un registro continuo de las actividades de los alumnos mediante fotos, vídeos o grabaciones. Esto forma parte del bucle de retroalimentación de la progresión del aprendizaje; los profesores revisan estas observaciones y, a veces, las discuten con sus colegas para determinar qué opciones podrían presentarse a continuación.
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¿Cuál es la diferencia con las escuelas Montessori?
Aunque Reggio es muy similar a Montessori en algunos aspectos, existen diferencias cruciales, especialmente para los profesores. El sentido de comunidad es la diferencia más esencial. En una escuela Reggio, los padres, los niños y los educadores son considerados socios durante todo el proceso educativo. Esto crea una comunidad de aprendizaje en la que todos los miembros están en constante comunicación. Los profesores suelen trabajar en parejas y se espera que se apoyen y sostengan mutuamente en su trabajo. La creencia de que los educadores deben ser también aprendices está muy presente aquí, ya que los profesores de Reggio comparten ideas entre sí y con los padres.
Los profesores suelen presentar intencionadamente el material a un niño y tomar notas sobre su progreso. Este énfasis en comunicar y documentar la historia de aprendizaje del niño es un pilar esencial de la filosofía de Reggio. Esto difiere fundamentalmente de las escuelas Montessori, en las que el plan de estudios está predeterminado y hay expectativas específicas sobre cómo responderán los niños.
El entorno del aula es otra distinción entre las escuelas Reggio y Montessori. El modelo Reggio lleva el entorno del aula a un nivel superior en el que se considera el «tercer profesor».
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Escuelas Freinet
El método educativo Freinet, practicado en Francia, fue desarrollado por el francés Célestin Freinet en la década de 1920. Se basa en un sentido de autoeficacia que refuerza el sentido de autoeficacia del niño. Esta pedagogía se sigue en todo el país y se organiza en grupos departamentales, con la participación de unas 3.000 personas y la formación continua de los profesores.
Aprender
Al igual que el método Montessori, el método Freinet considera que cada niño debe aprender a su propio ritmo. Tiene una especificidad adicional: defiende la experimentación como base de todo aprendizaje y el libre descubrimiento por parte de los niños del lenguaje, la gramática, las matemáticas y las ciencias. Para ello, el método Freinet fomenta la experimentación, la observación, la teorización y el ensayo. Hay algunas «instituciones Freinet» a las que el Ministerio de Educación francés ha concedido una dispensa para que sus profesores puedan cooptar a colegas que comparten el mismo proyecto pedagógico.
La pedagogía Freinet se centra en la libertad y la libre expresión de los niños. Estimula el trabajo cooperativo basado en el interés de los alumnos. A diferencia de Montessori, la relación entre el profesor y el alumno es casi equitativa, ya que la toma de decisiones se realiza a través del consejo de clase, al que el profesor debe adherirse.
En las escuelas Freinet, el motor del aprendizaje es la experiencia. Se trata de que el niño ande a tientas para experimentar el mundo exterior por sí mismo. Así, el profesor debe dar al niño el espacio, los materiales y los modelos necesarios para que pueda experimentar. A medida que avanzan, se hacen ajustes y cuestionamientos. Por tanto, es la acción real la que alimenta el desarrollo de las funciones cognitivas.
Un movimiento de profesores
Fue a través de la creación de una red cooperativa de profesores que Freinet permitió la evolución de las prácticas educativas. El aislamiento del profesor en su aula, bajo el peso de los reglamentos y la jerarquía administrativa, dio paso a un intercambio permanente en el que cada profesor podía comunicar sus iniciativas y sus éxitos, sin avergonzarse de hablar de las dificultades.
Los cursos de formación, las reuniones, el trabajo de los comités y las reuniones departamentales sirvieron para compensar las insuficiencias de la formación del profesorado, muy centrada en los conocimientos a transmitir más que en la pedagogía.
Alrededor de Freinet, en el seno del ICEM (Institut coopératif de l’École moderne), miles de profesores, desde el parvulario hasta la universidad, se unieron para superar mejor los problemas que encontraban y transformar profundamente el trabajo escolar. Su principal demanda es la posibilidad de trabajar mejor en equipo en su escuela.
Escuelas Steiner-Waldorf
Otra pedagogía alternativa es el llamado método «Steiner-Waldorf», desarrollado por el alemán Rudolf Steiner en la década de 1900. La apertura al mundo es fundamental en el pensamiento alemán, incluido el aprendizaje de dos idiomas.
Mientras que en todo el mundo hay cerca de 250.000 alumnos, este método sólo cuenta con 2.300 en Francia, en una veintena de escuelas y jardines de infancia.
El proceso de aprendizaje
La pedagogía Steiner-Waldorf se basa en una visión y comprensión antroposófica del ser humano, es decir, como un ser de cuerpo, alma y espíritu. La educación refleja las etapas básicas del desarrollo del niño desde la infancia hasta la edad adulta, que en general refleja el desarrollo de la humanidad a lo largo de la historia.
El objetivo principal del maestro Waldorf es desarrollar esta esencia en cada persona, independientemente de su apariencia externa, inculcando a sus alumnos la comprensión y el aprecio de sus orígenes y su lugar en el mundo, no como miembros de una nación, etnia o raza específica, sino como miembros de la humanidad y ciudadanos del mundo.
El enfoque educativo difiere de la educación convencional en varios aspectos. Para empezar, las escuelas Steiner hacen mucho hincapié en la importancia de los valores espirituales y las habilidades sociales. El método de enseñanza se basa en un equilibrio entre la enseñanza intelectual, práctica y artística. El desarrollo físico también se considera importante. Las escuelas utilizan una forma de danza llamada euritmia para ayudar al desarrollo físico de los niños. Steiner también consideraba el color como un elemento importante, sobre todo para ayudar al niño a desarrollar su imaginación. La enseñanza del espectro de colores es, por tanto, una parte importante de la filosofía educativa.
El desarrollo de la imaginación se considera muy importante. Por ello, se prefieren los juguetes de madera a los de plástico. En general, se evitan los ordenadores hasta que los niños son mayores.
Un grado de espiritualidad
Las otras dimensiones de la filosofía que sustentan la educación ayudan a los niños a desarrollar un sano sentido de la conciencia, la preocupación por los demás, el respeto por el mundo y su propósito. El aspecto espiritual no es para todos. Hay una cierta cantidad de espiritualidad que se enseña durante el tiempo escolar. Así que tienes que sentirte cómodo con esas creencias.
Escuelas del 3er tipo
Una escuela sin horarios, sin clases, sin cuadernos, sin programas, sin evaluación, abierta permanentemente a los padres, a otros adultos durante y fuera del horario escolar, incluidas las vacaciones. La escuela del tercer tipo es una concepción global de la escuela. Tiene un único propósito: contribuir a la construcción del niño como adulto autónomo, con las herramientas de autonomía para ser y actuar en una sociedad en la que no sea pasivo.
Aprender
Aunque procede de las pedagogías activas y de Freinet, cuya lógica prolonga, la escuela del 3er tipo se basa en una noción diferente de los lenguajes y de su construcción (lenguajes orales, escritos, matemáticos, científicos, manuales, físicos, artísticos, etc.). Son herramientas neurocognitivas que hay que construir o desarrollar. Permiten que los conocimientos se apropien y se pongan en práctica en términos de conocimientos prácticos y habilidades para la vida. Por tanto, lo esencial son las condiciones que favorecen su autoconstrucción por parte de los niños y su evolución.
También se basa en los avances de la ciencia. Ya sean biológicos, neurobiológicos o, en general, basados en un enfoque sistémico. Las características, los principios y las leyes de los sistemas vivos que han salido a la luz en las últimas décadas son la base para quienes tienen que gestionarlos.
La escuela del tercer tipo es, por tanto, un sistema vivo (una entidad en un espacio vivo). Responde a las leyes de todos los sistemas vivos. Está incluida en el entorno y en el ecosistema social de su proximidad con el que interactúa y del que es uno de los espacios. Los padres, el pueblo o el barrio, son partes interesadas en el desarrollo de sus estrategias y su actividad.
Su estructura disipativa y la autoorganización que permite implican que el aprendizaje informal sustituye al formal. La construcción de las lenguas se basa en los proyectos individuales o colectivos de los niños, sean los que sean. El niño, en interacción con su entorno, en interrelación con otros niños y adultos, es la fuente de su aprendizaje. No hay programas, ni evaluaciones más allá de las naturales que se producen en el transcurso concreto de cualquier actividad para llevarla a cabo y avanzar, ni plazos. La práctica ha demostrado su inutilidad, cuando no su nocividad
¿Y los niños extraordinarios?
Todos los aprendizajes tienen el mismo valor, todas las inteligencias se reconocen de la misma manera, ya sean visuales, musicales, matemáticas, etc. En este lugar, nos olvidamos de las nociones de retraso en el aprendizaje, de niño intelectualmente precoz, en definitiva, de discapacidad en el aprendizaje. Ya no hay normas para aprender esto o aquello. Simplemente hay diferentes caminos que son ricos en significado y realización.
¿Conoce otras escuelas alternativas y le gustaría presentárnoslas? Déjanos un comentario.
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